Павел Костиков, ведущий оперативник убойного отдела московского ГУВД, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков вернулся на службу, но не в убойный отдел, а в информационно-аналитический. Работать в прежнем подразделении ему запретили по медицинским показаниям и по прямому распоряжению генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично винил Костикова в смерти сына.
В новом коллективе у Павла не сложились отношения. Он чувствовал вину перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно был влюблён. Полина защищала клиента, обвиняемого в убийстве, и была убеждена в его невиновности. Костиков провёл неофициальное расследование, которое привело к оправданию подзащитного Смирновой и поимке истинного преступника. После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они сформировали тандем, где Павел выступил в роли её негласного консультанта.
