На заре двадцатого столетия искатель драгоценных металлов Дэниэл Плэйнвью, ведя поиски золота и серебра, неожиданно обнаруживает нефть. Это открытие кардинально меняет его жизнь, и в течение нескольких лет он превращается в успешного нефтепромышленника, освоившего уже целый ряд продуктивных скважин.
Однако судьба готовит ему новый поворот: до него доходят слухи о неизведанном, но многообещающем месторождении. Ухватившись за эту возможность умножить своё состояние, Дэниэл Плэйнвью прилагает все мыслимые усилия, чтобы завладеть им, не останавливаясь ни перед чем ради достижения цели.